我在2004年到2005年在東京住了一年，現在則已經在紐約住了兩年。
我的朋友問我，我怎麼比較我在這兩個地方的生活經驗，或謂我比較偏愛何處。就是對我自己而言，以不同的觀點來看，這兩個地方是同中存異，各有千秋。
首先，已經在世界不少地方留下足跡的我，認為現在這個世界只有紐約算是世界首都。一則美國是唯一稱的是民族熔爐的移民國家，二則紐約更是其中移民者所創建、所聚居的典範，時至今日亦然。就小小的曼哈頓來講，每個小地方各有不同移民歷史和文化風情；就在這小島上，主要移民區塊就可分為中國人、韓國人、非洲人、美國黑人、拉丁美洲人、 WASP、義大利裔、猶太人、日本人。別說在Queens和Brooklyn的東歐系、東南亞系、以及中東系移民了。如果你熱愛這種混雜文化，你應該熱愛紐約。但，於此同時，紐約展現出來的文化優越感，以及資本主義氣息，無論是在它最強盛的金融業、傳播業、時尚界、藝文界，在在卻都公然地透過白人精英主義來表現，於是，紐約不但是移民者的尋夢天堂，也是白人立足的世界之顛。這樣的形容可不是沒話亂找詞的作文填空，是透過實在的感受和經驗才於此抒懷。全世界的人都抬頭看這裡，在這裡的履歷會是你最好的輔助，當白人青年坐在Goldman Sachs的大樓裡望著窗外，認為自己站在人間的頂端之時，在washington heights說著西班牙語的新移民也一樣認為自己是來實踐夢想的。但是你心裡想著的、你所看到的紐約是哪一種?
因為我是個對人文地理和歷史很有興趣的人，這樣的紐約讓我覺得非常有趣。同時，在這裡我能個追求自我實現，無論是經濟面、成就感、或個人志向。和來自世界各地的人在此追求物質和享受，也讓心靈獲得啟發和滋潤；時不時地對這地方感到驚奇，因為這裡永遠有新奇的經驗，永遠有讓你期盼的事。
而東京，對我來說，就像是年少的夢之土。東京是亞洲真正的國際都市，上海、台北、香港、或新加坡比不上它的原因我可以寫得很長，在這裡不多作說明。
我認為，東亞人在東京可以過得很自在。尤其是中國人台灣人或是韓國人，多數我們這一代(1970以後)的人從小就對日本文化多少有所觸碰，因此在日本，相當程度地可以和當地人比較無礙地交流。人種接近，生活上也很自在。東京比紐約更讓我喜歡的地方就是，治安好，至少是比紐約好太多。因為人種單純，你不會時時刻刻擔心自己走到了哪裡會不會不安全，紐約你恐怕是不能這樣隨便亂走的。我們看起來都差不多，講直接點，你也很好隱身，即便你日語不行，不開口也沒人會當你是外國(地)人。
再來，東京非常好玩。當然紐約也很好玩，不過東京很多方面對我們更為合適。怎麼說呢?比如說你在紐約玩，還是會有文化的隔閡。夏天的紐約，下午五六點，到處都是Happy Hour，但你恐怕跟那裡面的人搭不上幾句話。一方面是語言問題，就算你基本英語無礙了，很多話題你還是不熟悉。Meatpacking district的club很棒，但是你想在那裡跟洋妞搭訕恐怕也沒什麼話聊。所以導致很多人來了這，還是自己人跟自己人攪和，反正你想退一步躲一下，處處是機會。在東京的話，這種情形會好很多，我們跟日本人的文化和興趣，真的就是近多了。所以一般來說，要很快找到幾個日本人朋友，也不會很難。東京的都市生活型態，更是極為發達。各處都是便利店，24小時的吉野家、松屋，或是咖啡館餐廳，讓我們這種習慣在台北公館的咖啡廳，或是東區的starbucks找個地方看看書發發呆的都會族也很能自得其所。在紐約，你想找個熱鬧點的地方的starbucks落腳，不但觀光客一堆把你擠爆，那裡的髒亂則更是令人難以忍受。像我在2004年的夏天，常常在澀谷南口的starbucks一坐到半夜一點，再去clubbing的日子，在紐約恐怕是不可復得。
而且日本最讓我喜歡的就是良好的服務態度，以及整潔的環境。東京的春日或秋天，到濱淞町、台場、或是晴海碼頭約約會，都是很舒服的經驗。晴朗的秋日午後，搭個車到橫濱，美麗海景和現代都市風貌的結合，更是我年少歲月裡難忘的記憶。在紐約，我們或許頂多能到Brooklyn的Dumbo、New Jersey的New Port或曼哈頓南端的Battery Park去找找那等而次之的類似感受了。
但，想真正地在東京討生活，很多讓你不喜歡的現實面就來了。部份日本人對中國人的不友善，以及偶爾透露的”日本乃亞洲第一”，森嚴的階級概念，以及較為閉塞沉悶的人際關係都可能讓你不自在。很現實地，外國人要找工作，無論是各種階級，在現今的世界裡還是美國提供了最好的機會。想想我現在在華爾街的金融工作，在日本恐怕是無法得到一樣的待遇的。
說到了底，東京也許提供了較佳的居住品質和生活環境；但紐約是讓我可以實踐自我的地方。
